李稻葵表示，实现中国式现代化这一个宏伟目标，关键在于实现高质量发展。据他测算，我国从现在开始必须保持平均每年4.61%的发展速度，才能达到中等发达国家的人均收入水平。然而，据联合国2022年“世界人口展望”报告显示，我国人口数量从今年开始下降，对增长速度带来一定影响。他认为，尽管人口数量下降，但人力资源总量还有巨大的上升潜力。
李稻葵指出，如果将人力资源换算成人口，假如受教育水平和健康水平不变，到2050年，我国人口约为14亿多人；如果受教育水平和健康水平不断提高，那么到2050年，我国“人口”有望达到16.44亿。根据人力资源的发展逻辑，我国在人口见顶趋势下仍将保持较快增长速度。
如何保证人力资源持续上升，完成从人口大国向人力资源大国的跃迁？李稻葵表示，应当做好两方面工作。一方面是提高受教育水平，不能只重视幼儿教育、基础教育，要培养国民热爱学习、终身学习的习惯。年轻人进入职场后，还可以回到社会教育机构学习，掌握编程、管理、人力资源管理等知识技能。成人教育可以适当产业化，按照市场竞争法则提供从业人员所需的教育。另一方面是完善公共健康服务，坚持人民至上、生命至上，注重养生、平衡心态保持良好的公共健康意识，为社会输送优质人力资源。
除了教育和健康，李稻葵认为，保护和利用好人力资源需要多方协作，应由政府、平台、企业、人才等主体，通过多向发力来实现。目前，我国对退休制度有严格的年龄规定，比如50岁建筑工人不能上岗，但今天的50岁建筑工人健康水平，甚至比20年前的45岁更高。为此，李稻葵建议政府支持弹性工作制度，尊重个人参加劳动的意愿，让身体健康并有劳动意愿的人继续工作。
“中国作为人口大国，人口的总量上升可能在不久的将来见顶，但人力资源还在上升。”李稻葵表示，需要调动全社会各种积极因素，保护好利用好人力资源，努力迈向2050年远景奋斗目标，顺利实现中国式现代化。